마하 웃따라 Jataka

옛날 옛적, 부처님께서 계시던 시절, 카시 국에 코삼비라는 번영하고 부유한 도시가 있었습니다. 그러나 그 도시의 한 구석에는 웃따라라는 젊은이가 살고 있었습니다. 그는 마음씨가 곱고 자원하는 마음을 가진 젊은이였지만, 그의 삶은 잔인한 마음을 가진 바라문의 노예가 되면서 뒤바뀌었습니다. 그 바라문은 마치 그를 도구처럼 여기며 웃따라에게 혹독한 노동을 시켰습니다. 웃따라는 지치고 힘들었지만, 결코 불평하지 않고 모든 일을 열심히 했습니다. 그는 인내와 끈기가 있다면 언젠가 운명이 바뀔 것이라고 믿었습니다. 바라문은 웃따라에게 온갖 힘든 일을 시켰습니다. 그는 웃따라를 밭에서 일하게 하고, 짐을 나르게 하고, 그의 모든 명령을 따르게 했습니다. 웃따라는 하루 종일 쉬지 않고 일했지만, 바라문은 그에게 충분한 음식이나 휴식을 주지 않았습니다. 그럼에도 불구하고 웃따라는 묵묵히 자신의 운명을 받아들이고 최선을 다했습니다. 어느 날, 바라문은 웃따라에게 더 무거운 짐을 지게 하고 먼 길을 떠나라고 명령했습니다. 웃따라는 무거운 짐 때문에 거의 쓰러질 지경이었지만, 그는 묵묵히 짐을 지고 길을 나섰습니다. 가는 도중에 그는 숲에서 쉬고 있었습니다. 그때, 아름다운 연꽃으로 가득 찬 연못을 발견했습니다. 그는 연못의 시원한 물로 얼굴을 씻고 몸을 식혔습니다. 그 순간, 그는 하늘에서 내려온 신성한 향기가 나는 것을 맡았습니다. 그는 고개를 들어보니, 아름다운 천녀가 연꽃 위에 앉아 있었습니다. 천녀는 웃따라에게 미소를 지으며 말했습니다. "당신은 고통 속에서도 인내와 긍정적인 마음을 잃지 않는 훌륭한 사람입니다. 당신의 선행이 곧 당신을 좋은 곳으로 인도할 것입니다." 천녀는 웃따라에게 신비로운 힘을 가진 연꽃 하나를 주었습니다. "이 연꽃을 지니고 다니면 당신의 모든 어려움이 사라질 것입니다."라고 말했습니다. 웃따라는 천녀에게 깊이 감사하며 연꽃을 소중히 간직했습니다. 그 후, 그는 다시 바라문에게 돌아갔습니다. 바라문은 여전히 웃따라에게 혹독하게 대했지만, 웃따라는 천녀가 준 연꽃의 힘으로 아무런 고통도 느끼지 못했습니다. 그는 오히려 바라문의 불의함에 대해 점차 깨닫게 되었습니다. 어느 날, 바라문은 웃따라를 시험하기 위해 맹독이 든 물을 마시게 하려 했습니다. 웃따라는 연꽃을 든 채로 그 물을 마셨지만, 아무런 해를 입지 않았습니다. 오히려 바라문이 그 독에 중독되어 쓰러졌습니다. 웃따라는 이 기회를 틈타 바라문으로부터 벗어날 수 있었습니다. 그는 연꽃의 힘으로 부자가 되었고, 어려운 사람들을 돕는 자선 사업을 펼치며 행복하게 살았습니다. 이 이야기의 교훈은 다음과 같습니다. 아무리 어려운 상황에 처하더라도 인내와 긍정적인 마음을 잃지 않으면 결국 좋은 결과가 따를 것이며, 선행은 반드시 보상받는다는 것입니다.